In profondità: Elementi di fissaggio del ponte

Quando si pensa al mondo antico, un'immagine comune a cui pensano molte persone è quella delle colonne di marmo alte e scanalate. Ma sapevi che gli antichi greci usavano chiusure nascoste per crearli? Mentre le colonne stesse erano costruite in sezioni, i costruttori facevano affidamento su perni metallici per allineare le sezioni e tenerle insieme.

In questo mondo che cambia, è bello sapere che alcune cose non cambiano mai. Gli elementi di fissaggio, nascosti o meno, sono importanti oggi quanto lo erano 3.000 anni fa, soprattutto quando si tratta dell'industria delle coperte. Con la crescita esplosiva del movimento per la vita all’aria aperta, stimolata in gran parte dalla pandemia di COVID-19, il mercato dei dispositivi di fissaggio per terrazze ha il potenziale per essere redditizio. Questa crescita, tuttavia, ha comportato un elenco sempre più lungo di sfide per i rivenditori LBM, non ultime le questioni relative alla catena di fornitura. "È difficile non menzionare le sfide legate al COVID-19 e ai problemi della catena di fornitura", afferma Eric Ashack, product manager di SPAX. “Ciò che il COVID-19 ha mostrato ai produttori e ai consumatori di elementi di fissaggio, tuttavia, è stato quanto questo settore dipenda dalla produzione asiatica. Con questi fornitori che lottano per produrre e spedire i prodotti, i produttori statunitensi sono stati bombardati da opportunità. Purtroppo il Covid-19, insieme ad altri motivi, hanno creato carenze occupazionali anche nel nostro territorio”.

È un problema che probabilmente non si risolverà presto. “Penso che la pandemia e i problemi della catena di fornitura avranno un impatto sul modo in cui le aziende operano negli anni a venire”, afferma Brandon Haly, direttore vendite della divisione, LBM East per Grabber Construction Products. “Le aziende dovranno adattarsi e forse cambiare il modo in cui fanno molte cose. La resilienza è uno dei nostri valori fondamentali e la nostra cultura si basa sul considerare ogni sfida come un’opportunità. Quindi certo, ci sono sempre delle sfide e noi saremo pronti”.

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Anche Phil Lail, presidente del Pan American Screw Fastener Group, considera la catena di fornitura la principale preoccupazione della sua azienda ma, come Haly, è all'altezza delle sfide. "Abbiamo visto processi secondari come la placcatura, il rivestimento, la passivazione per l'acciaio inossidabile e i tempi di smistamento laser allungarsi da 20 a 30 giorni fino a 90 giorni in molti casi", spiega. “Mantenere il flusso della fornitura di prodotti per i nostri clienti è fondamentale e stiamo facendo alcune mosse coraggiose nella quantità di inventario che cerchiamo di tenere a portata di mano. Dato che produciamo noi stessi la maggior parte dei nostri prodotti, i nostri tempi di consegna sono rimasti abbastanza costanti, ma i ritardi nella spedizione sono quelli che ci danneggiano di più. Nonostante ciò, i nostri tassi di riempimento rimangono nell’ordine del 95% e oltre per i nostri clienti LBM”.

“L'obiettivo di tutti è mantenere i dipendenti dell'edilizia sul posto di lavoro. Essendo un'azienda con sede negli Stati Uniti, FastenMaster ha lavorato duramente lo scorso anno per reperire materie prime sufficienti per garantire di avere scorte sufficienti per servire i nostri clienti in modo puntuale e completo", sottolinea Web Shaffer, direttore generale di FastenMaster. “Ci aspettiamo che i problemi della catena di fornitura legati al COVID-19 persistano nel prossimo futuro e la nostra massima priorità è garantire che la nostra rete di concessionari disponga degli articoli necessari per supportare gli appaltatori”.

Nonostante queste preoccupazioni, i produttori di elementi di fissaggio sono ottimisti riguardo alle opportunità che si presenteranno nei prossimi 12 mesi. "Poiché il mercato degli spazi abitativi all'aperto continua a essere uno dei segmenti più popolari per le spese di ristrutturazione della casa, nei prossimi 12 mesi prevediamo che la crescita del segmento dei fissaggi per ponti continuerà ad essere forte", prevede Ashack di SPAX. "SPAX sta rispondendo continuando a investire in maggiori beni strumentali nelle nostre attività produttive al fine di supportare la domanda che vediamo da parte dei nostri clienti per prodotti di fissaggio per ponte fabbricati negli Stati Uniti."

Anche Grabber's Haly vede una crescita continua grazie al crescente interesse per la vita all'aria aperta. "Sicuramente ha aumentato l'interesse e la domanda in modo piuttosto ampio durante i blocchi di Covid", afferma. “Abbiamo assistito a un’impennata dei progetti di ristrutturazione domestica, in particolare all’aperto, poiché le persone avevano più tempo per concentrarsi sui miglioramenti domestici. Prevediamo che questa tendenza continuerà anche questa primavera poiché stiamo già sentendo parlare di tempi di consegna prolungati per l’inizio dei progetti”.