Perché i controsoffitti sostenibili devono essere una priorità nell'ecologia

Progettare in modo sostenibile significa rendere un edificio più sano sia per il pianeta che per le persone che lo occupano. Sfortunatamente, nella progettazione del commercio al dettaglio, il controsoffitto viene spesso trascurato, copiato e incollato dall'ultimo controsoffitto acustico specificato senza attenzione alla sua estetica o alla sua sostenibilità. Poiché il soffitto è spesso la superficie esposta più grande in un negozio, vale la pena progettare uno spazio sopraelevato sostenibile.

I materiali con cui è realizzato un controsoffitto sostenibile possono includere materiali riciclati e riciclabili o altri componenti che hanno un impatto ambientale minimo durante l'estrazione, la produzione e il trasporto. Un controsoffitto durevole è anche più sostenibile perché non necessita di essere sostituito così frequentemente.

I controsoffitti possono anche svolgere funzioni che rendono l’occupazione più sostenibile contribuendo alla qualità dell’aria interna (IAQ), all’illuminazione e al controllo acustico. La resilienza del tetto – la sua capacità di riprendersi da un evento catastrofico – è un fattore di sostenibilità che sta ricevendo crescente attenzione poiché il cambiamento climatico causa eventi meteorologici più estremi.

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Il tipo più comune di controsoffitto negli edifici commerciali è la griglia sospesa, nota anche come controsoffitto. Il sistema di sospensione - la griglia della barra a T e i fili che la supportano - è spesso in acciaio, sebbene a volte si trovino anche griglie in alluminio e fibra di vetro. L'acciaio e l'alluminio sono entrambi materiali che solitamente hanno un elevato contenuto riciclato e sono completamente riciclabili alla fine della loro vita utile. Il composito in fibra di vetro riciclabile è in fase di sviluppo ma non è ancora ampiamente utilizzato a livello commerciale.

Le griglie tendono a durare a lungo a meno che non subiscano abusi, ma la loro verniciatura può ingiallire e usurarsi nel tempo, il che spinge alcuni proprietari a sostituirle, anche se la griglia è ancora funzionalmente sana. La durata della griglia può essere prolungata rifacendola, pulendo e verniciando, un processo costoso e ad alta intensità di manodopera, o coprendola con coperture della griglia a scatto appositamente progettate. Queste strisce in vinile si agganciano alla griglia e presentano una superficie pulita e nuova. Sono veloci e facili da installare e possono evitare che una griglia antiestetica venga mandata in discarica.

I pannelli che popolano la rete hanno importanti aspetti di sostenibilità da considerare. Per norma24"x24"E24"x48" griglie, i tipi di pannelli più utilizzati sono la fibra minerale, il metallo e il vinile rigido termoformato. Sono disponibili anche pannelli in legno e gesso. I pannelli in fibra minerale sono i più utilizzati.

Alcuni di questi prodotti sono realizzati con materiali riciclati e altri sono anche riciclabili. I pannelli in acciaio o alluminio tendono ad avere un elevato contenuto di materiale riciclato, perché il riciclaggio è parte integrante della produzione di entrambi i metalli da decenni. Sono inoltre riciclabili senza alcuna perdita delle loro proprietà metallurgiche. I pannelli termoformati sono disponibili con altezze fino a98%O100%materiale riciclato.

Produttore di termoformatiCeilume ha un programma per accettare i propri prodotti usati per il riciclaggio. Produttore di fibre mineraliSoffitti Armstrongha anche un programma di riciclaggio, a condizione che i pannelli non siano bagnati, alterati o ammuffiti (che, per ironia della sorte, sono spesso il motivo per cui i pannelli in fibra minerale vengono sostituiti).

La durata dei pannelli per controsoffitti spesso dipende più dal loro aspetto che dalle loro prestazioni. I soffitti più durevoli e resistenti alle macchie vengono sostituiti meno spesso. Molti controsoffitti acustici vengono mandati in discarica perché sono diventati troppo brutti, solitamente a causa di danni agli angoli e sui bordi o di macchie antiestetiche. (Anche le cosiddette “macchie d’acqua” possono essere pericolose, poiché possono essere segni di colonie di muffe, muffe o batteri, che possono crescere in un pannello assorbente che è stato esposto all’umidità.) Nonostante presenti macchie, il pannello potrebbe essere ancora funzionale, ma il suo aspetto sgradevole fa sembrare il negozio fatiscente e trascurato. I pannelli durevoli, realizzati con materiali antimacchia e non assorbenti, hanno un vantaggio in termini di sostenibilità: cicli di vita più lunghi.